Coffee Traders est un jeu de Rolf Sagel et André Spil, édité par Capstone Games et localisé par SuperMeeple.
Le jeu est un expert assez complexe. SuperMeeple l’avait donc proposé via une campagne sur GameonTableTop au prix de 120€, un prix tout de même conséquent pour ce type de jeu et je l’ai donc pris en solde quelques années plus tard.
Le jeu a terminé en 2e position du Diamant d’or 2022, derrière… Ark Nova !
Matériel
C’est clairement l’une des qualités du jeu avec une grande quantité de matériel qu’il est agréable de manipuler. Attention ceci dit que le plateau central est gigantesque et en ajoutant les plateaux personnels une grande table sera nécessaire. En tout cas vu le matériel le prix est justifié, même si ça reste une somme vu qu’on peut trouver des eurogames à une cinquantaine d’euros.
Règles
Il faut savoir que j’ai lu les règles deux fois auparavant sans que l’on puisse jouer. C’est donc la troisième fois que je les lisais. Elles sont très complètes et détaillent vraiment tout, au point que je me demande si elles n’auraient pas pu être un poil plus condensées.
Les règles explicitent en détail chacune des 6 phases d’une période (j’y viens ensuite) et j’ai été surpris de voir à l’intérieur de la phase 1 une explication sur des certaines des pistes du plateau qui auraient pu se retrouver en dehors.
Principes du jeu
Pas si évident que de vous résumer les grands principes d’un tel jeu. Avant tout, ces règles s’appliquent pour une partie à 3 joueurs, certaines adaptations se font à 4 ou 5.
Vous incarnez des entreprises de café cherchant à vous implanter dans les principaux pays producteurs de café afin d’en augmenter la production, de récolter un maximum de café et enfin de le vendre et remplir des contrats.
Je vais commencer en vous présentant le plateau principal ci-dessus. La zone principale comprend les cinq coopératives de café, où l’on va placer des plantations et envoyer des ouvriers. Sur la gauche vous pouvez voir les bars auxquels le café produit sera vendu et à droite la piste Arabica qui montre notre évolution dans les différents types de café.
Ensuite, vous avez le plateau joueur, où vous avez vos réserves et les différentes phases qui seront jouées. Je trouve d’ailleurs le design et l’iconographie assez bonne une fois qu’on a bien compris les règles.
Le jeu se joue en 3 périodes, c’est-à -dire en 1970, 1975 et 1980, au début justement de l’avènement des cultures de café. Chaque période est décomposée en 6 phases donc que je vais détailler ici :
1. Phase de Travail
Vous réalisez des actions à l’aide de vos marqueurs d’action et vous disposez de trois marqueurs + potentiellement un bonus. Les actions disponibles sont :
- Vous pouvez obtenir de l’argent ou placer une civette à Sumatra (qui vous rapportera un café joker).
- Elever un âne, qui coûte deux marqueurs d’action
- Placer une plantation dans une des coopératives en respectant les règles de niveau. Par exemple pour placer une plantation au deuxième niveau, elle doit être supportée par une plantation du premier niveau et il faut placer un âne entre les deux.
- Envoyer des ouvriers de la coopérative travailler aux plantations.
2. Phase des ouvriers
Vous avez des ouvriers à disposition que vous pouvez envoyer sur vos plantations ou les plantations adverses. Il faut savoir que vous devrez payer pour vos plantations inoccupées, mais aller sur une plantation adverse vous permettra d’avancer sur la piste Arabica.
3. Phase du commerce et de la construction
Vous avez à disposition des négociants/entrepreneurs (quatre et un potentiel en bonus). A votre tour, vous allez soit en envoyer un dans une coopérative pour récupérer du café (coût de 2), soit en utiliser un pour construire un bâtiment dans une coopérative ou sur votre plateau dans le cas des entrepôts de stockage.
Et c’est ici qu’intervient une des mécaniques clés du jeu, le "piggyback ou portage, qui permet à tout joueur en suivant le tour de bénéficier de l’action choisie par le premier. Dans le cas de l’envoi de négociant en coopérative, le joueur sera simplement moins bien placé et recevra moins de café (et le premier aura un bonus de stockage). Dans le cas de la construction, il faudra simplement donner un café au premier.
4. Phase de récolte
On répartit le café produit dans toutes les coopératives. Attention pour qu’il soit produit, il faut des ouvriers sur les plantations et pour en recevoir il faut avoir construit un poste de commerce équitable ou avoir envoyé un négociant. Il est donc possible (et ça arrive tout le temps) que le café produit sur vos parcelles arrive dans l’escarcelle (je voulais le placer celui-ci) d’un de vos adversaires.
5. Phase de Vente
Vous pouvez vendre vos cafés aux bars ou réaliser des contrats qui demandent des cafés spécifiques. Le premier à passer sera premier au tour suivant et ainsi de suite.
6. Phase de réinitialisation
On récupère nos marqueurs d’action et nos négociants/entrepreneurs mais pas d’ouvriers ou d’âne par exemple, il faudra les obtenir dans le jeu.
Il y a encore plein de détails supplémentaires, comme une piste personnelle où vous placez des jetons que vous pouvez parfois récupérer, il y a des objectifs communs où le premier a un bonus de points de victoire, une zone bonus où vous avez un marqueur, un négociant et trois pièces qui doit toujours en conserver un des trois, certains niveaux de la piste Arabica rapportent des bonus si vous avez avancé pour tous les cafés, etc.
Au niveau des points de victoire finaux, chaque coopérative rapporte 16 points au premier et 8 au second en terme de plantations et bâtiments qui y sont construits. On reçoit également des points pour les bâtiments construits, les contrats remplis, les objectifs et les cafés vendus aux bars.
La Partie
Nous avons donc joué à trois qui découvrions le jeu, sachant que j’avais lu les règles trois fois. La mise en place prend du temps et l’explication, bien que longue, s’est assez bien passée.
On a trois périodes à jouer seulement et s’il se passe beaucoup de choses, on sait malgré tout que le pool d’actions est limité dans chaque phase. Et on découvre rapidement des petits détails en jouant. Par exemple on a des plantations de départ dans trois coopératives sur les cinq et pour se placer dans les deux autres, il faut en placer une de niveau 1. Hors on en a que deux à disposition donc si on en place une ailleurs on ira jamais dans l’une des coopératives. Ce n’est au final pas si grave mais ça surprend au début.
Ensuite, on réalise aussi qu’on ne récupère pas d’ouvriers à la fin d’une période et il faudra bien réfléchir où les placer pour éviter d’avoir une plantation vide. Toutes les ressources sont très serrées, que ce soit l’argent, les ouvriers donc mais aussi les ânes qui permettent de placer une plantation à un niveau plus élevé.
Au niveau de la phase de commerce/construction, on se regarde pour voir si quelqu’un va se lancer dans la coopérative où on souhaite aller et faire un simple portage ou bien lancer soi-même l’action pour avoir la meilleure place.
Et enfin la phase de vente peut être tendue également car les places de livraison aux bars dont chères également. On a vite envie de faire de petites livraisons pour éviter d’avoir un surplus de stock.
On enchaîne ainsi les périodes avec de jolis coups. J’arrive à débloquer un négociant supplémentaire et le camion sur la piste Arabica (le camion permet d’accéder directement à une plantation de niveau 3 sans passer par le niveau 2 et sans dépenser d’âne) et je suis le premier à atteindre deux objectifs mais un de mes partenaires de jeu atteint le niveau 3 dans deux coopératives différentes et réalise plus de contrats. Notre autre partenaire de jeu s’est un peu plantée en première manche en ne se concentrant pas sur le café qui était le plus présent dans ses contrats et a un peu abandonné.
Au final, ma présence au niveau des objectifs et mon équilibre sur la piste Arabica et les différentes coopératives fait la différence et je l’emporte.
Mon avis
J’ai trouvé ce jeu génial ! Les limitations dans les actions et les ressources à tout moment du jeu, c’est la frustration que j’aime. Du coup c’est tendu à plein de niveaux. On peut bloquer un adversaire au niveau des plantations, on doit surveiller le placement des ouvriers pour éviter de payer pour une plantation vide, on se bat pour les meilleurs emplacements des bâtiments et des négociants, et on se bat également pour la vente aux différents bars. A aucun moment on est là tranquille et on a toujours peur de se faire piquer sa place avec des choix difficiles à faire.
J’apprécie aussi la cohérence des actions avec le thème du jeu. Si vous avez lu jusque là je pense que vous avez compris que j’étais réellement dans la peau d’une entreprise de café essayant d’obtenir les meilleurs emplacements et les meilleurs contrats. Il y aussi des bonus partout et chaque choix va avoir des conséquences sur les actions que vous ferez ensuite (un âne pour placer une plantation ou un ouvrier pour éviter de payer ?).
Je trouve aussi que sur une période il se passe tellement de choses. Il y a certains jeux où vous avez 6 phases mais il y en a 4 où vous bougez juste un meeple ou vous prenez une ressource. Ici tout est lié, imbriqué et on enchaîne logiquement les différentes étapes.
Enfin, le matériel est vraiment agréable à manipuler et je trouve l’iconographie impeccable à partir du moment où on a compris, tout est logique encore une fois. C’est une très belle découverte pour moi.
Édit ajout :
Cela dit, il y a évidemment des défauts au jeu. J’ai lu que commencer en premier n’était pas compensé par la situation de départ. Je pense que c’est vrai, même si la phase de vente de fait dans l’ordre inverse du tour. Et le plus gros défaut, c’est le manque de différence des couleurs des joueurs et des cafés. Donc sur la piste Arabica, il ne faut pas se tromper quand vous avancez le pion jaune sur la piste verte ou le vert sur la piste jaune.
Fin Édit
Mais vous l’aurez compris, pour l’une de mes partenaires c’était un gros non, elle a eu le sentiment d’avoir perdu dès la première période et n’y a plus cru du tout. En fait elle aurait pu oublier ses contrats et se focaliser sur les bars. Quant au dernier il a également beaucoup apprécié sa partie et aimerait rejouer.
Bravo si vous avez tenu jusqu’ici et à demain pour un truc un peu moins lourd !, derrière… Ark Nova !
Matériel
C’est clairement l’une des qualités du jeu avec une grande quantité de matériel qu’il est agréable de manipuler. Attention ceci dit que le plateau central est gigantesque et en ajoutant les plateaux personnels une grande table sera nécessaire. En tout cas vu le matériel le prix est justifié, même si ça reste une somme vu qu’on peut trouver des eurogames à une cinquantaine d’euros.
Règles
Il faut savoir que j’ai lu les règles deux fois auparavant sans que l’on puisse jouer. C’est donc la troisième fois que je les lisais. Elles sont très complètes et détaillent vraiment tout, au point que je me demande si elles n’auraient pas pu être un poil plus condensées.
Les règles explicitent en détail chacune des 6 phases d’une période (j’y viens ensuite) et j’ai été surpris de voir à l’intérieur de la phase 1 une explication sur des certaines des pistes du plateau qui auraient pu se retrouver en dehors.
Principes du jeu
Pas si évident que de vous résumer les grands principes d’un tel jeu. Avant tout, ces règles s’appliquent pour une partie à 3 joueurs, certaines adaptations se font à 4 ou 5.
Vous incarnez des entreprises de café cherchant à vous implanter dans les principaux pays producteurs de café afin d’en augmenter la production, de récolter un maximum de café et enfin de le vendre et remplir des contrats.
Je vais commencer en vous présentant le plateau principal ci-dessus. La zone principale comprend les cinq coopératives de café, où l’on va placer des plantations et envoyer des ouvriers. Sur la gauche vous pouvez voir les bars auxquels le café produit sera vendu et à droite la piste Arabica qui montre notre évolution dans les différents types de café.
Ensuite, vous avez le plateau joueur, où vous avez vos réserves et les différentes phases qui seront jouées. Je trouve d’ailleurs le design et l’iconographie assez bonne une fois qu’on a bien compris les règles.
Le jeu se joue en 3 périodes, c’est-à -dire en 1970, 1975 et 1980, au début justement de l’avènement des cultures de café. Chaque période est décomposée en 6 phases donc que je vais détailler ici :
1. Phase de Travail
Vous réalisez des actions à l’aide de vos marqueurs d’action et vous disposez de trois marqueurs + potentiellement un bonus. Les actions disponibles sont :
- Vous pouvez obtenir de l’argent ou placer une civette à Sumatra (qui vous rapportera un café joker).
- Elever un âne, qui coûte deux marqueurs d’action
- Placer une plantation dans une des coopératives en respectant les règles de niveau. Par exemple pour placer une plantation au deuxième niveau, elle doit être supportée par une plantation du premier niveau et il faut placer un âne entre les deux.
- Envoyer des ouvriers de la coopérative travailler aux plantations.
2. Phase des ouvriers
Vous avez des ouvriers à disposition que vous pouvez envoyer sur vos plantations ou les plantations adverses. Il faut savoir que vous devrez payer pour vos plantations inoccupées, mais aller sur une plantation adverse vous permettra d’avancer sur la piste Arabica.
3. Phase du commerce et de la construction
Vous avez à disposition des négociants/entrepreneurs (quatre et un potentiel en bonus). A votre tour, vous allez soit en envoyer un dans une coopérative pour récupérer du café (coût de 2), soit en utiliser un pour construire un bâtiment dans une coopérative ou sur votre plateau dans le cas des entrepôts de stockage.
Et c’est ici qu’intervient une des mécaniques clés du jeu, le "piggyback ou portage, qui permet à tout joueur en suivant le tour de bénéficier de l’action choisie par le premier. Dans le cas de l’envoi de négociant en coopérative, le joueur sera simplement moins bien placé et recevra moins de café (et le premier aura un bonus de stockage). Dans le cas de la construction, il faudra simplement donner un café au premier.
4. Phase de récolte
On répartit le café produit dans toutes les coopératives. Attention pour qu’il soit produit, il faut des ouvriers sur les plantations et pour en recevoir il faut avoir construit un poste de commerce équitable ou avoir envoyé un négociant. Il est donc possible (et ça arrive tout le temps) que le café produit sur vos parcelles arrive dans l’escarcelle (je voulais le placer celui-ci) d’un de vos adversaires.
5. Phase de Vente
Vous pouvez vendre vos cafés aux bars ou réaliser des contrats qui demandent des cafés spécifiques. Le premier à passer sera premier au tour suivant et ainsi de suite.
6. Phase de réinitialisation
On récupère nos marqueurs d’action et nos négociants/entrepreneurs mais pas d’ouvriers ou d’âne par exemple, il faudra les obtenir dans le jeu.
Il y a encore plein de détails supplémentaires, comme une piste personnelle où vous placez des jetons que vous pouvez parfois récupérer, il y a des objectifs communs où le premier a un bonus de points de victoire, une zone bonus où vous avez un marqueur, un négociant et trois pièces qui doit toujours en conserver un des trois, certains niveaux de la piste Arabica rapportent des bonus si vous avez avancé pour tous les cafés, etc.
Au niveau des points de victoire finaux, chaque coopérative rapporte 16 points au premier et 8 au second en terme de plantations et bâtiments qui y sont construits. On reçoit également des points pour les bâtiments construits, les contrats remplis, les objectifs et les cafés vendus aux bars.
La Partie
Nous avons donc joué à trois qui découvrions le jeu, sachant que j’avais lu les règles trois fois. La mise en place prend du temps et l’explication, bien que longue, s’est assez bien passée.
On a trois périodes à jouer seulement et s’il se passe beaucoup de choses, on sait malgré tout que le pool d’actions est limité dans chaque phase. Et on découvre rapidement des petits détails en jouant. Par exemple on a des plantations de départ dans trois coopératives sur les cinq et pour se placer dans les deux autres, il faut en placer une de niveau 1. Hors on en a que deux à disposition donc si on en place une ailleurs on ira jamais dans l’une des coopératives. Ce n’est au final pas si grave mais ça surprend au début.
Ensuite, on réalise aussi qu’on ne récupère pas d’ouvriers à la fin d’une période et il faudra bien réfléchir où les placer pour éviter d’avoir une plantation vide. Toutes les ressources sont très serrées, que ce soit l’argent, les ouvriers donc mais aussi les ânes qui permettent de placer une plantation à un niveau plus élevé.
Au niveau de la phase de commerce/construction, on se regarde pour voir si quelqu’un va se lancer dans la coopérative où on souhaite aller et faire un simple portage ou bien lancer soi-même l’action pour avoir la meilleure place.
Et enfin la phase de vente peut être tendue également car les places de livraison aux bars dont chères également. On a vite envie de faire de petites livraisons pour éviter d’avoir un surplus de stock.
On enchaîne ainsi les périodes avec de jolis coups. J’arrive à débloquer un négociant supplémentaire et le camion sur la piste Arabica (le camion permet d’accéder directement à une plantation de niveau 3 sans passer par le niveau 2 et sans dépenser d’âne) et je suis le premier à atteindre deux objectifs mais un de mes partenaires de jeu atteint le niveau 3 dans deux coopératives différentes et réalise plus de contrats. Notre autre partenaire de jeu s’est un peu plantée en première manche en ne se concentrant pas sur le café qui était le plus présent dans ses contrats et a un peu abandonné.
Au final, ma présence au niveau des objectifs et mon équilibre sur la piste Arabica et les différentes coopératives fait la différence et je l’emporte.
Mon avis
J’ai trouvé ce jeu génial ! Les limitations dans les actions et les ressources à tout moment du jeu, c’est la frustration que j’aime. Du coup c’est tendu à plein de niveaux. On peut bloquer un adversaire au niveau des plantations, on doit surveiller le placement des ouvriers pour éviter de payer pour une plantation vide, on se bat pour les meilleurs emplacements des bâtiments et des négociants, et on se bat également pour la vente aux différents bars. A aucun moment on est là tranquille et on a toujours peur de se faire piquer sa place avec des choix difficiles à faire.
J’apprécie aussi la cohérence des actions avec le thème du jeu. Si vous avez lu jusque là je pense que vous avez compris que j’étais réellement dans la peau d’une entreprise de café essayant d’obtenir les meilleurs emplacements et les meilleurs contrats. Il y aussi des bonus partout et chaque choix va avoir des conséquences sur les actions que vous ferez ensuite (un âne pour placer une plantation ou un ouvrier pour éviter de payer ?).
Je trouve aussi que sur une période il se passe tellement de choses. Il y a certains jeux où vous avez 6 phases mais il y en a 4 où vous bougez juste un meeple ou vous prenez une ressource. Ici tout est lié, imbriqué et on enchaîne logiquement les différentes étapes.
Enfin, le matériel est vraiment agréable à manipuler et je trouve l’iconographie impeccable à partir du moment où on a compris, tout est logique encore une fois. C’est une très belle découverte pour moi.
Édit ajout :
Cela dit, il y a évidemment des défauts au jeu. J’ai lu que commencer en premier n’était pas compensé par la situation de départ. Je pense que c’est vrai, même si la phase de vente de fait dans l’ordre inverse du tour. Et le plus gros défaut, c’est le manque de différence des couleurs des joueurs et des cafés. Donc sur la piste Arabica, il ne faut pas se tromper quand vous avancez le pion jaune sur la piste verte ou le vert sur la piste jaune.
Fin Édit
Mais vous l’aurez compris, pour l’une de mes partenaires c’était un gros non, elle a eu le sentiment d’avoir perdu dès la première période et n’y a plus cru du tout. En fait elle aurait pu oublier ses contrats et se focaliser sur les bars. Quant au dernier il a également beaucoup apprécié sa partie et aimerait rejouer.
Bravo si vous avez tenu jusqu’ici et à demain pour un truc un peu moins lourd !