Colonisez des planètes, étendez votre empire et dominez la galaxie dans ce jeu spatial pour 1 à 4 joueurs.
Small Star Empires est un jeu de contrôle de territoire rapide pour 2 à 4 joueurs. Dans ce jeu, les joueurs colonisent la galaxie à l’aide de leurs vaisseaux, qu’ils déplacent sur un plateau modulaire composé de cases hexagonales (systèmes). Ce plateau est constitué de sept tuiles de secteur recto-verso différentes, offrant ainsi une carte et une expérience de jeu renouvelées à chaque partie.
Lors de son tour, un joueur doit déplacer l’un de ses vaisseaux sur le plateau. Il ne peut le déplacer qu’en ligne droite, aussi loin qu’il le souhaite, mais sans traverser les systèmes contrôlés par d’autres joueurs. Après avoir déplacé son vaisseau, le joueur doit choisir entre y établir une colonie ou une station commerciale. Ces deux éléments lui confèrent le contrôle du système jusqu’à la fin de la partie, mais la station commerciale rapporte des points bonus au joueur pour chaque système adjacent contrôlé par ses adversaires. La partie se termine soit lorsque tous les joueurs ont placé leurs colonies et stations commerciales sur le plateau, soit lorsqu’aucun vaisseau ne peut plus se déplacer (car il est bloqué par les systèmes d’autres joueurs).
À la fin de la partie, les points sont calculés. Chaque joueur obtient un point par planète présente dans son système (un système comprend de 1 à 3 planètes). Les joueurs marquent également des points pour les nébuleuses ; plus ils en possèdent d’une même couleur, plus ils gagnent de points. Des points bonus sont attribués pour les systèmes spéciaux, comme les tuiles « Système inexploré », présentes dans une variante du jeu. Après le calcul des points, le joueur ayant le plus de points remporte la partie !
